中國法定結(jié)婚年齡，男不得早于二十二周歲，女不得早于二十周歲。
婚姻的自然屬性和社會屬性要求，結(jié)婚只有達到一定的年齡，才能具備適合的生理條件和心理條件，也才能履行夫妻義務(wù)，承擔(dān)家庭和社會的責(zé)任。所以，盡管我國法律賦予每個公民結(jié)婚的權(quán)利能力，但并非所有公民都可以成為婚姻法律關(guān)系的主體，只有達到法律規(guī)定的結(jié)婚年齡的人，才享有結(jié)婚的權(quán)利。
法定婚齡的確定，一方面要考慮自然因素，即人的身體發(fā)育和智力成熟情況，另一方面要考慮社會因素，即政治、經(jīng)濟及人口發(fā)展情況，因此，各國關(guān)于法定婚齡的規(guī)定有所不同：丹麥、波蘭、美國一些州規(guī)定為男二十一歲，女十八歲；瑞士、越南規(guī)定為男二十歲、女十八歲；德國、俄羅斯、新加坡規(guī)定男女均為十八歲；日本、羅馬尼亞、巴基斯坦規(guī)定為男十八歲，女十六歲；菲律賓規(guī)定為男十六歲，女十四歲。我國封建時代有早婚的習(xí)俗，唐朝男十五、女十三聽婚嫁；宋明清時期男十六、女十四可以嫁娶；我國臺灣“民法典”規(guī)定：“男未滿十八歲，女未滿十六歲者，不得結(jié)婚�！蔽覈保梗担澳昊橐龇ㄒ�(guī)定的法定婚齡為男二十歲，女十八歲。這與當(dāng)時的政治、經(jīng)濟、文化發(fā)展水平，與人民群眾的覺悟程度和接受能力相適應(yīng)。１９８０年修改婚姻法時，一方面考慮適當(dāng)提高法定婚齡有利于廣大青年的身心健康、工作和學(xué)習(xí)，以及計劃生育工作；同時也注意到法定婚齡過高，不符合自然規(guī)律的要求，也脫離群眾、脫離農(nóng)村實際。因此規(guī)定“男不得早于二十二周歲，女不得早于二十周歲”。這次修訂婚姻法，有的同志建議將男女的結(jié)婚年齡統(tǒng)一為一個標(biāo)準(zhǔn)，或均為二十二周歲，或均為二十周歲。也有的同志建議降低法定婚齡。考慮到１９８０年確定的婚齡執(zhí)行情況基本是可行的，因此沒有作出修改。
我國婚姻法關(guān)于婚齡的規(guī)定，不是必婚年齡，也不是最佳婚齡，而是結(jié)婚的最低年齡，是劃分違法婚姻與合法婚姻的年齡界限，只有達到了法定婚齡才能結(jié)婚，否則就是違法。法定婚齡不妨礙男女在自愿基礎(chǔ)上，根據(jù)本人情況推遲結(jié)婚時間，為貫徹我國計劃生育國策，婚姻法也鼓勵晚婚晚育。一些單位以享受優(yōu)惠政策的婚齡代替法定婚齡，不達到這一結(jié)婚年齡，不批準(zhǔn)男女雙方結(jié)婚，這樣做是不妥的。法律是倡導(dǎo)晚婚，而不是強制晚婚，不是說結(jié)婚越晚越好。為保障在婚齡問題上嚴(yán)格執(zhí)法，《婚姻登記管理條例》規(guī)定：“申請結(jié)婚的當(dāng)事人，因受單位或他人干涉不能獲得所需證明時，婚姻登記機關(guān)查明確實符合婚姻法和本辦法規(guī)定的，也應(yīng)予以登記，發(fā)給《結(jié)婚證》�！�
婚姻法規(guī)定的婚齡具有普遍的適用性，但在某些特殊情況下，法律也允許對婚齡作出例外規(guī)定。比如考慮我國多民族的特點，婚姻法第五十條規(guī)定：“民族自治地方的人民代表大會有權(quán)結(jié)合當(dāng)?shù)孛褡寤橐黾彝サ木唧w情況，制定變通規(guī)定�！蹦壳埃覈恍┟褡遄灾蔚胤降牧⒎C關(guān)對婚姻法中的法定婚齡作了變通規(guī)定。比如新疆、內(nèi)蒙古、西藏等自治區(qū)和一些自治州、自治縣，均以男二十周歲，女十八周歲作為本地區(qū)的最低婚齡。但這些變通規(guī)定僅適用于少數(shù)民族，不適用生活在該地區(qū)的漢族。
